CÓMO ELEGIR QUÉ ESQUÍS COMPRAR
Hay muchos tipos de esquís en el mercado, muchas marcas y muchos precios, así que intentar elegir los esquís adecuados para ti puede ser difícil.
A veces, en las tiendas especializadas, los vendedores pueden ser útiles, otras veces pueden ser engañosos, probablemente intentarán evaluar tu nivel de esquí con unas cuantas preguntas, pero créeme, la mejor persona para ayudarte en este asunto eres tú mismo. Pero antes tienes que conocer todos los factores sobre la forma y la construcción de los esquís que tienen un efecto directo sobre cómo se comportará el esquí en diferentes tipos de giros, velocidades y terrenos, y la forma en que los vas a sentir bajo tus pies.
Tener bajo los pies el par de esquís adecuado para el día puede ser la diferencia entre un gran día de esquí y uno frustrante.
LONGITUD DE LOS ESQUÍS
A la hora de elegir la longitud de los esquís, básate en tu peso, altura, nivel de habilidad y preferencia de terreno. Cuanto más largos sean los esquís, más rápidos serán, ya que aumenta la superficie del esquí sobre la nieve, lo que dispersa tu peso y crea menos fricción, pero también aumentará el radio de giro.
Altura: En general, con la cola de los esquís en el suelo, las puntas deben llegar a algún punto entre la barbilla y la parte superior de la cabeza. Para los niños menores de 6 años, las puntas no deben llegar a la barbilla, y para los jóvenes menores de 12 años, las puntas deben tocar una parte de la cara.
El peso: Los esquiadores de complexión más corpulenta suelen ser buenos candidatos para esquís más largos o más anchos. La masa extra permite hacer palanca para girar los esquís más largos; la superficie extra también puede ayudar a distribuir el peso.
Experiencia: Los esquís más cortos atraen más a los principiantes porque son más fáciles de mover y girar. Los esquiadores más avanzados suelen elegir su talla en función del tipo de giro que quieren hacer y de la velocidad. Los esquís más cortos suelen tener un giro más rápido y un radio más pequeño. Un esquí más largo tendrá un radio más largo o un giro más amplio.
Terreno: Si sueles esquiar en colinas con pistas estrechas y reviradas, elige esquís más cortos. Son mejores para maniobrar rápidamente en giros cerrados. Si sueles buscar pistas o terrenos más abiertos, o te gustan las velocidades más altas, busca unos esquís un poco más largos.
ANCHURA DE LOS ESQUÍS
La anchura de los esquís viene determinada por 3 números, la anchura en milímetros de los 2 puntos más anchos, la punta y la cola, y su punto más estrecho, la cintura. Casi todos los esquís modernos tienen estos números escritos en un formato como el de este ejemplo: 123/87/115 donde 123 es la anchura de la punta, 87 es la cintura y 115 es la cola.
Consejo: La punta inicia los giros, cuanto mayor sea la diferencia entre la anchura de la punta y la cintura, más rápido empezará a girar el esquí cuando se apoye en el canto, mejor para trazar giros cortos. Cuando esta diferencia es menor indica un esquí más adecuado para giros largos. Las puntas de más de 120 mm ayudan a esquiar sobre nieve blanda.
Cintura: La anchura de la cintura es la más crítica de las 3 dimensiones. Las cinturas estrechas permiten establecer un canto antes y una transición más rápida de canto a canto, ideal para pistas preparadas. Una cintura ancha significa más superficie de contacto con la nieve, lo que la hace más apropiada para nieves más blandas y polvo.
Cola: La parte trasera de un esquí ayuda a mantener los giros. Cuando se realizan giros cortos y rápidos, una cola más ancha resiste los derrapes laterales y mantiene la velocidad. Las colas más estrechas son mejores para giros más largos o para facilitar la liberación al final de un giro.
Radio de la línea de cotas (o radio de giro): La línea de cotas es la forma del canto curvado del esquí, y a menudo se expresa como un radio expresado en metros. Es el radio del círculo imaginario que se dibujaría si se extendiera el canto indefinidamente hacia el exterior, véase la imagen siguiente.
Los esquís con una línea de cotas más profunda y un radio de giro bajo (15 m por debajo) son mejores para giros de radio corto (la forma del canto es más curva). Una línea de cotas más recta y un radio de giro más alto (16 m por encima) indican que los esquís son más adecuados para giros de radio largo (la forma del canto es menos curva).
Por tanto, para realizar giros cerrados y carvearlos necesitarás un esquí de radio más corto. Esto no significa que los esquís de radio grande no puedan hacer giros cortos, un buen esquiador siempre será capaz de deslizar giros cortos, pero tallarlos limpiamente estará más allá de sus capacidades.
Podrías preguntarte ahora, ¿por qué entonces no todos los esquís tienen un radio corto?
Porque un esquí con un radio más corto tendrá que ser más corto en longitud, también más estrecho bajo los pies para crear una mayor diferencia entre la anchura de la cintura y la anchura de la punta/cola, y tener una línea de cotas más curvada.
Un esquí corto y estrecho será más rápido de canto a canto, lo que te permitirá entrar en la siguiente curva más rápido y trazar curvas más cerradas, ideal para realizar curvas cortas en nieve dura, pero perderá estabilidad a velocidades más altas y en curvas más largas. Además, un esquí estrecho se hundirá demasiado en nieve profunda, perdiendo maniobrabilidad e impulso, lo que dificultará mucho las cosas. Como puedes ver no siempre es beneficioso un esquí de radio corto.
Un esquí más ancho, con más superficie sobre la nieve, se utiliza a menudo para el freeride porque permite que el esquí se mantenga sobre la nieve profunda, manteniendo la velocidad y la maniobrabilidad, y dejando que el esquiador flote sobre la nieve polvo. Por este motivo, los esquís para nieve polvo tienen un radio mayor que los esquís de pista, ya que necesitan más anchura para mantenerse sobre la nieve profunda.
FLEXIÓN DEL ESQUÍ (RIGIDEZ)
En el punto anterior hemos hablado del radio del esquí, pero el radio no significa nada si no se puede flexionar el esquí. Dos esquís con el mismo radio pero diferente rigidez pueden tener un rendimiento completamente diferente.
Si pones un par de esquís juntos, base con base, te darás cuenta de que sólo se tocan en la punta y la cola, y se doblan alejándose el uno del otro en la cintura. Esto se llama camber. Cuando pesas el esquí e inicias un giro, la fuerza bajo el pie que empuja la cintura del esquí lejos de sí misma, hacia la nieve, crea una forma curvada del esquí, una forma de camber inverso, y esta fuerza se distribuye a lo largo de todo el canto efectivo del esquí, y siguiendo esta forma, el esquí se desplaza en un giro tallado. El camber requiere un inicio de giro más preciso y proporciona más estabilidad, mejor agarre de los cantos y una magnífica precisión con mucha potencia sobre nieve dura y superficies heladas.
Dependiendo de lo rígido que sea un esquí, se necesitará más presión para flexionarlo en un giro y doblar la forma de camber normal en un camber inverso. Se necesitará más potencia para flexionar un esquí más rígido y será menos tolerante al pasar por baches y al aterrizar en el aire.
Los esquiadores que aplican grandes cantidades de presión, como en un giro rápido en un eslalon gigante de la Copa del Mundo, prefieren esquís rígidos para mantener el agarre del canto a altas velocidades; un esquí blando cederá y se deslizará. Además, un esquí más rígido recupera su forma original con más fuerza cuando se libera la presión, lo que puede facilitar la aceleración al salir de la curva.
Los esquís de freeride y freestyle son más blandos, ya que tienen que ser más tolerantes en terrenos irregulares, absorber los baches y aterrizar los saltos, y se necesita menos presión para carvear en terrenos menos estables. Por su parte, los esquís diseñados para el rendimiento en pista (especialmente los de competición) son más rígidos, ya que el esquiador presiona mucho más en una pista estable y dura, donde es poco probable que la nieve ceda. Los esquís más blandos para nieve polvo y park no rinden tan bien en pista.
La habilidad y el sexo son dos factores a tener en cuenta a la hora de elegir la rigidez del esquí a comprar:
Los esquís para principiantes necesitan ser más blandos, ya que no aplicarán mucha presión sobre el esquí en el giro porque su velocidad será pequeña. Las mujeres normalmente tienden a tener menos fuerza, por lo que los esquís de la misma gama son un poco más blandos en los modelos femeninos. Cuanto más rápido se quiera esquiar, más dura será la nieve y cuanto mayor nivel de habilidad tenga el esquiador, más rígidos serán los esquís que necesite.
TIPOS DE ESQUÍ
No existe el esquí perfecto para cada terreno, condición de nieve y velocidad, la clave está en averiguar dónde vas a pasar la mayor parte de tu tiempo en la montaña.
Esquís de carving en pista
La forma de estos esquís ayuda a realizar los giros más fácilmente (carve), tienden a ser estrechos en la cintura (65-80 mm) para una transición rápida de canto a canto y un inicio y salida de giro con respuesta. Ideales para pistas preparadas y terrenos duros. Los esquís para principiantes e intermedios de esta categoría, con una flexión suave, facilitan el aprendizaje de los giros.
Su elección si esquía principalmente en pista.
Esquís All Mountain
Son los esquís que pretenden ir a cualquier parte de la montaña, son los esquís que mejor se adaptan a los diferentes terrenos pero no destacan en ninguno en particular. Con una forma similar a un esquí carving son más anchos, sobre todo bajo el pie, normalmente alrededor de (80-100 mm), esto aumenta la flotación sobre nieve polvo pero reduce la velocidad de transición canto a canto. Hay muchos tipos de esquís all-mountain, que varían en forma y rigidez. Las formas van desde las similares a las de un esquí de pista hasta las más parecidas a las de un esquí freeride. Con un esquí all-mountain, pierdes agarre y suavidad en la pista en comparación con un esquí de pista de gama similar, pero ganas en comodidad y facilidad cuando te diriges a la nieve polvo u otras nieves no preparadas.
Es tu elección si quieres esquiar en muchos terrenos diferentes y sólo vas a tener un par de esquís.
Esquís Freeride
Los esquís de freeride están diseñados para ser utilizados principalmente fuera de pista, en todo tipo de condiciones de nieve. Suelen ser un poco más anchos que los esquís all mountain y menos gordos que los esquís powder, con una cintura de unos (90-105 mm). La mayoría de los esquís de freeride tienen al menos algún tipo de rocker en la espátula, lo que ayuda al esquí a flotar en nieve variable, además de facilitar el cambio de dirección cuando las condiciones de la nieve pueden ser difíciles. Son más fáciles de pivotar en cualquier terreno, pero más difíciles de tallar en pendientes.
Tu elección si quieres esquiar principalmente fuera de pista en cualquier condición de nieve.
Esquís para nieve polvo / Fat
Los esquís de nieve polvo suelen ser más anchos y un poco más largos que los de freeride. La flexión suele ser más suave, lo que les permite rendir mejor en nieve profunda. La cintura de los esquís para nieve polvo oscila entre 105 y 140 mm. El perfil del camber de la mayoría de los esquís para nieve polvo intenta mejorar la flotación y la facilidad de movimiento en nieve polvo, como el rocker en la punta y la cola, o incluso el camber invertido. Algunos esquís específicos para nieve polvo también tienen una línea de cotas inversa, lo que significa que la punta y la cola son más estrechas que la cintura, lo que favorece la flotación y la maniobrabilidad en nieve polvo profunda, pero los hace menos buenos cuando la nieve no es tan perfecta.
Tu elección para esquiar los días de nieve polvo.
Esquís de gran montaña
Los esquís de gran montaña están diseñados para trazar grandes líneas a altas velocidades. En comparación con los esquís de freeride, suelen ser más anchos, largos y rígidos para añadir estabilidad al esquiar rápido y agresivamente fuera de pista, en nieve variable y agitada, así como en nieve polvo. Son los esquís elegidos por los competidores de esquí freeride.
Su elección si desea atacar fuera de pista.
Esquís Park y Pipe
Los esquís de park y pipe, también conocidos como esquís de freestyle, son para los esquiadores que pasan la mayor parte del tiempo en el terreno del park. Casi siempre encontrarás estos esquís con puntas gemelas, es decir, una cola girada hacia arriba para despegar y aterrizar los saltos hacia atrás. Su flexión suele ser suave y es bastante indulgente, también tienen otras características específicas de park como cantos más gruesos y densas bases extruidas para hacerlos más resistentes a todas las palizas que sufren en saltos y rails. Suelen tener cinturas más estrechas con perfiles full camber. Las fijaciones suelen montarse más adelante de lo normal, y algunos esquís son completamente bidireccionales. Se pueden esquiar con la misma longitud que los esquís all-mountain, o ligeramente más cortos, según las preferencias.
Tú eliges si quieres ir al parque.
Esquís de competición
Similar en forma a los esquís de carving recreativos, pero generalmente mucho más rígidos para soportar velocidades más rápidas y mucha presión. Los esquís de eslalon son mucho más cortos que antes. Los mejores corredores del mundo suelen utilizar esquís de unos 160 cm, mientras que hace unos años se consideraban nada menos que 205 cm. Flexibles y reactivos, ofrecen giros increíblemente rápidos sobre nieve firme, pero carecen de versatilidad. Los esquís GS son más rígidos que los de eslalon y tienen un radio de línea de cotas más largo, y por tanto un radio de giro mayor. Estos esquís tienden a esquiarse en nieve dura a gran velocidad, por lo que los esquís se utilizan en longitudes más largas que los esquís de slalom para ayudar a la estabilidad y el agarre. Los esquiadores sin experiencia en competición suelen encontrar los esquís de competición GS muy duros.
Su elección para la competición.
Esquís de travesía
Los esquís de travesía están diseñados para ir cuesta arriba con la ayuda de las pieles fijadas a la parte inferior del esquí para la tracción, así como cuesta abajo quitándose las pieles. Estos esquís suelen ser ligeros para su anchura para facilitar la ascensión y muchos incorporan herrajes que facilitan la fijación de las pieles. Utilizan fijaciones especiales que permiten soltarse en la subida. Los esquís de travesía varían en anchura y peso: las versiones más anchas y pesadas suelen utilizarse para travesías de invierno/nieve profunda, mientras que los esquís más finos y ligeros suelen utilizarse para travesías de primavera/verano/larga distancia.
Tu elección si quieres subir la montaña y explorar lejos de los remontes.
Esquís de telemark
Un esquiador de telemark gira deslizando un esquí hacia delante, levantando el talón del otro y doblando profundamente la rodilla arqueando ambos esquís en un giro. A menos que seas un esquiador avanzado de alta velocidad, la mejor elección será un modelo tolerante y fácil de girar. Los esquís rígidos o largos suponen un gran reto para un esquiador de telemark principiante. Hay algunos esquís específicos para telemark, pero puedes utilizar otros esquís; muchos esquiadores de telemark eligen un modelo alpino normal, como un esquí freeride, con las fijaciones de telemark puestas. A menudo se denominan fijaciones de rueda libre.
Tú eliges si quieres hacer telemark.
PERFIL DEL ESQUÍ (CAMBER/ROCKER)
CAMBER
Consiste en una ligera curva ascendente o elevación en el centro del esquí. Cuando se coloca sobre una superficie plana, el esquí tiene dos zonas de contacto: una en la punta y otra en la cola. Esta curvatura o arco del esquí desaparece cuando el esquiador se pone de pie sobre los esquís. El esquí queda perfectamente plano bajo el peso del esquiador. El objetivo de este arco es distribuir uniformemente el peso del esquiador y la presión sobre toda la longitud del esquí. Cuando el esquí se inclina sobre su canto, la forma del camber se invierte. Este camber tradicional es ideal para esquiar en pista y excelente sobre nieve dura.
ROCKER o FULL ROCKER
Inicialmente, el rocker era el equivalente de lo que ahora conocemos como camber invertido o full rocker, que es básicamente el camber al revés. Los esquís rocker ofrecen una flotación superior en la nieve blanda y facilitan el inicio del giro con menos posibilidades de engancharse en un canto. Los esquís anchos diseñados principalmente para nieve polvo suelen ser rocker.
¿QUÉ CONOCEMOS HOY EN DÍA COMO ROCKER?
Consiste en la extensión y elevación de la punta y/o cola del esquí (dependiendo de si el esquí tiene un Rocker simple o doble). Si observamos un esquí sobre una superficie plana, la punta empezará a elevarse más cerca del centro que la punta de un esquí normal. Dependiendo de lo pronto que empiece a elevarse la punta de un esquí, diremos que tiene más o menos Rocker.
Las principales ventajas son:
Flota mejor en nieve polvo Más fácil de esquiar en terrenos abruptos Facilita la iniciación del giro por la captación de cantos
ROCKER/CÁMARA
En general, un rocker en la espátula combinado con un camber clásico ofrece una excelente combinación de elevación y agarre del canto.
Este perfil ofrece un mejor contacto con el canto, ya que el esquí se inclina en un ángulo durante un giro, lo que sitúa el punto de contacto delantero más atrás de la punta, mientras que el punto de contacto trasero permanece cerca de la cola, lo que se traduce en un mayor agarre. La punta rockered permite una mejor flotación en nieve profunda y una sensación menos pegajosa en nieve dura, mientras que la parte trasera combada almacena y transmite la energía de forma similar a un esquí totalmente combado. Estos esquís son muy eficaces sobre nieve dura y polvo. Esta tecnología se aplica tanto a los esquís polivalentes como a los all-mountain.
Si buscas un esquí que flote en la nieve polvo sin renunciar a un gran rendimiento en nieve dura, ésta es una gran elección.
ROCKER/CAMBER/ROCKER
Este tipo de esquí tiene la flotabilidad y el juego de un esquí rocker, así como la sujeción de los cantos de un esquí camber. Los puntos de contacto están más cerca de la parte central del esquí que en un esquí peraltado. La punta y la cola rocker proporcionan flotación en nieve profunda y facilitan el inicio y la liberación de los giros. La parte media curvada aumenta el agarre del canto y la estabilidad, proporcionando un canto efectivo más largo en nieve dura. Este perfil de esquí es bueno para ser juguetón en el parque, da flotación en nieve polvo, y perdón para los principiantes, es una buena opción también si sólo tienes un par de esquís ya que son muy versátiles.
ROCKER/PLANO/ROCKER
Este esquí está pensado principalmente para nieve polvo y blanda, ya que tiene facilidad de giro y flotabilidad, pero también proporciona un poco más de agarre del canto en nieve dura y también más chispa que un esquí rocker completo.
Esquís para mujer
Las mujeres suelen pesar menos y tener menos masa corporal que los hombres de la misma altura, su centro de gravedad es más bajo y ejercen menos fuerza sobre los esquís. Por lo tanto, normalmente necesitan esquís más ligeros, más suaves y más cortos.
Gracias a unos núcleos más finos y blandos y a un menor número de capas laminadas en la construcción, los esquís femeninos requieren menos fuerza para girar. Además, las posiciones de montaje suelen estar un poco más adelantadas en estos esquís.
Además, las dimensiones son diferentes a las del hombre. Por ejemplo, en los esquís gordos, un pie de 100 mm puede ser adecuado para un hombre de 80 kg. Pero para una mujer de 60 kg, probablemente 90 mm sean más adecuados. Así que no se trata sólo de los gráficos, el tamaño del esquí también es importante.
Esquís para niños
Casi todos los esquís para niños, a excepción de algunos esquís de alto rendimiento para nieve polvo o de competición, son casi idénticos, no como la gran variedad de modelos para adultos.
La altura es el factor más importante a la hora de elegir sus esquís. La mayoría de los niños tienen una estatura y un peso proporcionados, por lo que suele ser aceptable un esquí que les llegue entre las cejas y la barbilla. Si tienen más experiencia, los esquís deben llegarles más cerca de las cejas y enlazar giros paralelos. Si tienes la altura del niño en centímetros, para elegir el tamaño del esquí sólo tienes que restar 10 centímetros de su altura. Longitud del esquí más cerca de la barbilla si tienen menos experiencia, todavía están en la nieve, o todavía están desarrollando sus habilidades, o resta 20 centímetros de su altura en este caso.
Los esquís para niños están diseñados para ser suaves, indulgentes, económicos y fáciles de aprender. Están estrictamente diseñados para niños que pesan menos de 45 kg. Suelen tener un núcleo compuesto blando que requiere poca masa o técnica, y menos presión para que el esquí se doble, flexione y reaccione.