CONOCIMIENTOS BÁSICOS DE ESQUÍ FUERA DE PISTA
El esquí fuera de pista requiere una atención especial a la seguridad en caso de avalancha. Cualquier zona de esquí fuera de las pistas preparadas se denomina terreno fuera de pista, y suele consistir en zonas escarpadas, rocosas y nevadas que deben abordarse con extrema precaución.
La investigación de la previsión de aludes es uno de los pasos más cruciales que hay que dar antes de adentrarse en terreno fuera de pista. La previsión incluirá detalles sobre el manto de nieve actual, la posibilidad de aludes y las regiones montañosas más vulnerables.
Cuando se esquía fuera de pista, es igualmente crucial contar con el equipo adecuado. Para realizar un rescate en caso de avalancha, necesitarás una sonda, una pala y un transceptor. Con un transceptor, los rescatadores pueden encontrar a un esquiador atrapado enviando una señal de radio. El esquiador se localiza excavando en la nieve con una pala y una sonda. También es aconsejable llevar una mochila con suministros adicionales, como un botiquín de primeros auxilios, agua y comida, y un mapa de la zona.
Saber ver los indicios de nieve inestable es un componente crucial de la seguridad en caso de avalancha. Avalanchas recientes, nieve que se desmorona o agrieta y regiones en las que el manto nivoso es obviamente inestable son algunos ejemplos de estos indicadores. También es fundamental prestar atención al terreno y mantenerse alejado de pendientes que puedan deslizarse, como las empinadas, rocosas o desarboladas.
También es importante tener un plan en caso de avalancha. Esto incluye saber cómo utilizar su equipo, cómo llevar a cabo un rescate y qué hacer si se ve atrapado en una avalancha. También es importante tener un punto de encuentro designado con sus compañeros de esquí en caso de separación.
Esquiar fuera de pista puede ser una experiencia emocionante y excitante, pero es importante abordarla con precaución y estar preparado para los posibles peligros. Los esquiadores pueden garantizar su seguridad mientras disfrutan de la belleza del terreno fuera de pista comprobando las previsiones, disponiendo del equipo adecuado, comprendiendo las señales de nieve inestable y teniendo un plan preparado.
También es importante tener una formación adecuada sobre cómo utilizar el equipo y conocer el terreno, el manto de nieve y las condiciones meteorológicas. Es muy recomendable que los esquiadores y practicantes de snowboard que planeen aventurarse en el interior del país realicen un curso de seguridad contra avalanchas.
LOS NIVELES DE PELIGRO DE AVALANCHA
La Escala Europea de Peligro de Avalanchas es un sistema de cinco niveles que indica el grado de riesgo de que se desencadenen avalanchas.
Es importante tener en cuenta que los niveles no sólo suben de uno en uno. Por ejemplo, un alud de nivel 3 (que es «Considerable») no es sólo un poco más peligroso que un alud de nivel 2 (que es «Moderado»), sino posiblemente el doble de peligroso, y nunca debes sumar los niveles.
El nivel de peligro de avalancha viene determinado por los cambios y combinaciones de las variables de entrada. Se consideran tres factores: la estabilidad del manto nivoso, su distribución y el tamaño de la avalancha. Por ejemplo, en el nivel 1 (Peligro bajo), sólo pueden producirse pequeños aludes en zonas aisladas con una carga adicional alta, mientras que en el nivel 4 (Peligro alto), es probable que se produzcan muchos aludes grandes con cargas adicionales bajas o incluso de forma espontánea. La escala tiene cinco niveles, pero en realidad el peligro puede variar de forma continua y desproporcionada.
TIPO DE AVALANCHAS
Losas eólicas
Las placas de viento son un tipo de avalancha que puede desencadenar fácilmente un solo esquiador de travesía. El tamaño de estas placas depende tanto del viento como de la cantidad de nieve fresca o poco adherida. Cuando sólo hay pequeñas cantidades de nieve, las placas de viento tienden a ser pequeñas y causan avalanchas menos graves. Sin embargo, incluso las placas pequeñas pueden ser peligrosas en zonas donde una caída o un resbalón podrían tener consecuencias fatales. Los meteorólogos suelen considerar estas condiciones en un nivel de peligro 2, o moderado. Con la formación adecuada, suele ser fácil evaluar las acumulaciones de nieve arrastrada por el viento cuando la visibilidad es buena. Para mantener la seguridad, lo mejor es evitar las placas de viento siempre que sea posible.
Capas débiles profundas
Es difícil iniciar una fractura en capas débiles persistentes profundamente enterradas, como el hoar superficial enterrado o las facetas basales generadas por variaciones de temperatura. Estas capas son especialmente propensas a activarse en las transiciones de nieve poco profunda a nieve profunda o en lugares donde la nieve es relativamente poco profunda. Aunque es poco frecuente que un solo esquiador provoque una fractura en estas capas, cuando lo hace, las avalanchas que se producen a continuación suelen ser enormes y mortales. Aunque los lugares desencadenantes son poco comunes y difíciles de encontrar, los pronosticadores de aludes evalúan con frecuencia estas circunstancias como de nivel de peligro 3, o grave.
Incluso con un ojo experto y habilidades sofisticadas. El problema crónico de la capa débil causa más víctimas mortales que cualquier otro problema común de aludes.
Avalanchas de nieve húmeda y deslizante
Los aludes de nieve húmeda rara vez son provocados por esquiadores y los de nieve deslizante son casi imposibles de provocar por esquiadores, por lo que las causas naturales son el principal desencadenante de este tipo de aludes, incluso en los niveles de peligro más bajos. El extremo inferior de la escala de peligro de aludes se refiere principalmente a la actividad espontánea máxima posible para los aludes de nieve húmeda y nieve deslizante, ya que pueden producirse grandes aludes espontáneos con un nivel de peligro 2-moderado. En el caso de los aludes de nieve seca, los desencadenantes naturales suelen asociarse a un nivel de peligro 3-considerable, ya que también pueden ser provocados por individuos.