1. Planifier et préparer
Renseignez-vous le plus possible sur la station en question. Espérez-vous vous aventurer hors-piste pour la première fois ? Êtes-vous un « park rat » à la recherche de kickers et de rails ? Êtes-vous un cruiser décontracté à la recherche d’un velours côtelé propre ? C’est votre première fois, mais vous n’avez pas froid aux yeux ? C’est l’occasion de choisir la station idéale pour VOUS. Les séjours de ski en groupe impliquent toujours des compromis pour satisfaire tout le monde et trouver un juste milieu. Aujourd’hui, vous avez la possibilité de choisir ce que vous voulez. Ne gâchez pas cette occasion.
Il existe de nombreux sites Internet qui comparent et évaluent les stations de ski dans différentes catégories.
2. Loco sur les gens du coin
Personne ne connaît mieux la station que les gens qui y vivent. Ce sont les personnes qui skient ou montent dans la station jour après jour, tout au long de la saison, année après année. Recherchez ces personnes et demandez-leur conseil. Offrez-leur une bière ou deux et discutez avec eux. Il est probable que vous obtiendrez quelques conseils de leur part, sur les pistes à attaquer en premier, avant que le soleil ne les transforme en neige fondue, sur les pistes à attaquer dans l’après-midi après que la glace se soit ramollie, et peut-être même sur les cachettes secrètes de poudreuse si vous avez de la chance. Un peu de flatterie peut aussi faire des merveilles. Le nombre de fois où j’ai vendu la mèche après que quelqu’un m’ait abordé en me disant quelque chose du genre « On m’a dit que vous étiez l’homme à qui il fallait s’adresser » est tel que je vendrais mon âme pour une bière gratuite ou un massage de l’ego !
3. Toutes les idées mais pas de matériel
Être mal préparé et avoir froid, ça craint dans le meilleur des cas. Mais au moins, cette fois-ci, c’est vous qui serez ennuyé si vous devez retourner à la voiture ou à l’hôtel pour chercher une cagoule afin de soulager votre visage brûlé par le vent au bout de 20 minutes. Vérifiez les prévisions météorologiques avant de partir, préparez-vous en conséquence et soyez conscient que si c’est une nouvelle station, les choses peuvent être un peu différentes ici.
4. Discutez sur le télésiège
N’ayez pas peur de parler aux gens. La plupart des gens en vacances sont là pour se détendre et sont beaucoup plus ouverts qu’ils ne le seraient chez eux. Je vous garantis que si vous brisez la glace et abordez les gens, que ce soit dans un bar d’apres-midi (les tournées de bars organisées sont idéales pour cela) ou avec quelqu’un avec qui vous êtes coincé dans un ascenseur pendant 10 minutes, vous pourriez bien rencontrer un autre loup solitaire qui sera prêt à partager une bière avec vous plus tard. C’est peut-être quelqu’un qui connaît bien la station et qui partagera avec vous une ou deux descentes et vous donnera quelques conseils.
Cela dit, si vous êtes là spécifiquement pour faire du solo, c’est très bien aussi.
5. Une pierre à l’édifice
Bien que j’aie dit plus haut que la planification préalable est un grand avantage, on peut facilement tomber dans l’excès. Avoir un itinéraire méticuleux est un moyen garanti de passer à côté de quelque chose de génial. Oui, faites des recherches. Découvrez les pistes qui vous plaisent, les bars où l’après-ski est excellent et les restaurants qui proposent les steaks les plus juteux. Mais laissez aussi de la place à la personne avec qui vous avez bavardé sur le télésiège tout à l’heure. Une invitation à une fête dans un jacuzzi avec champagne et feux d’artifice n’est pas quelque chose que vous voudriez laisser passer, n’est-ce pas ?
6. Amusez-vous et soyez prudents
Ok, je ne sais pas compter. Ou alors je ne peux pas me taire.
Si vous avez l’intention de faire du hors-piste ou de l’arrière-pays, évaluez honnêtement si vous êtes suffisamment expérimenté et si vous skiez assez bien pour le faire. Pouvez-vous lire les conditions avec précision et tester le manteau neigeux ? Assurez-vous d’avoir tout l’équipement dont vous avez besoin : des émetteurs-récepteurs synchronisés avec l’équipement utilisé par le personnel de secours de la station, des balises d’avalanche, etc. Demandez conseil au personnel de la station pour connaître les endroits sûrs et les conditions, et surtout, dites à quelqu’un où vous allez et quand vous avez l’intention de revenir. Si personne ne sait que vous êtes là, il est peu probable que vous soyez secouru. En fait, si vous avez besoin de tous ces conseils, ce n’est probablement pas une bonne idée de partir seul dans l’arrière-pays. Pour être honnête, ce n’est jamais une bonne idée de partir seul dans l’arrière-pays, je vous conseille vivement de payer un guide.