COMMENT CHOISIR LES SKIS À ACHETER
Il existe de nombreux types de skis sur le marché, de nombreuses marques et de nombreux prix, il peut donc être difficile de choisir les skis qui vous conviennent.
Parfois, dans les magasins spécialisés, les vendeurs peuvent être utiles, d’autres fois ils peuvent être trompeurs, ils essaieront probablement d’évaluer votre niveau de ski avec quelques questions, mais croyez-moi, la meilleure personne pour vous aider à ce sujet, c’est vous-même. Mais vous devez d’abord connaître tous les facteurs concernant la forme et la construction des skis qui ont un effet direct sur la façon dont le ski se comportera dans les différents types de virages, de vitesses et de terrains, et sur la façon dont vous les sentirez sous vos pieds.
Avoir sous les pieds la bonne paire de skis pour la journée peut faire la différence entre une belle journée de ski et une journée frustrante.
LONGUEUR DES SKIS
Plus les skis sont longs, plus ils sont rapides car ils augmentent la surface du ski sur la neige, ce qui disperse votre poids et crée moins de friction, mais le rayon de virage augmente également.
Taille: En général, avec la queue des skis au sol, les spatules doivent se situer entre le menton et le sommet de la tête. Pour les enfants de moins de 6 ans, les spatules ne doivent pas atteindre le menton, et pour les jeunes de moins de 12 ans, les spatules doivent toucher une partie du visage.
Le poids: Les skieurs ayant un cadre plus large sont souvent de bons candidats pour des skis plus longs ou plus larges. Une masse supplémentaire permet de faire tourner des skis plus longs ; une surface supplémentaire peut également aider à répartir le poids.
Expérience: Les skis plus courts plaisent davantage aux novices car ils sont plus faciles à déplacer et à tourner. Les skieurs plus avancés choisissent souvent leur taille en fonction du type de virage qu’ils souhaitent effectuer et de la vitesse. Les skis plus courts ont généralement un virage plus rapide et un rayon plus petit. Un ski plus long aura un rayon plus long ou un virage plus large.
Le terrain: Si vous avez tendance à skier dans des collines aux pistes étroites et sinueuses, optez pour des skis plus courts. Ils sont plus efficaces pour manœuvrer rapidement dans les virages serrés. Si vous recherchez généralement des pistes ou des terrains plus ouverts, ou si vous aimez les vitesses plus élevées, optez pour des skis un peu plus longs.
LARGEUR DU SKI
La largeur des skis est déterminée par trois nombres, la largeur en millimètres des deux points les plus larges, la spatule et le talon, et le point le plus étroit, la taille. Presque tous les skis modernes ont ces nombres écrits dans un format comme cet exemple : 123/87/115 où 123 est la largeur de la spatule, 87 est la taille et 115 est le talon.
Tip: Plus la différence entre la largeur de la spatule et celle de la taille est importante, plus le ski commencera à tourner rapidement lorsqu’il est appuyé sur la carre, ce qui est préférable pour les virages courts. Lorsque cette différence est plus faible, cela indique un ski plus adapté aux virages longs. Les spatules de plus de 120 mm aident à skier sur la neige molle.
Taille: la largeur de la taille est la plus importante des trois dimensions. Les tailles étroites permettent d’établir une carre plus tôt et une transition plus rapide d’une carre à l’autre, ce qui est idéal pour les pistes damées. Les tailles larges offrent une plus grande surface de contact avec la neige, ce qui les rend plus adaptées aux neiges plus douces et à la poudreuse.
Tail: L’arrière d’un ski aide à maintenir les virages. Lors de virages courts et rapides, une queue plus large résiste aux dérapages latéraux et maintient la vitesse. Les queues plus étroites sont meilleures pour les virages plus longs ou pour faciliter le déclenchement en fin de virage.
Rayon de courbe (ou rayon de braquage): La ligne de côte est la forme de la courbe de la carre du ski et est souvent exprimée sous la forme d’un rayon donné en mètres. C’est le rayon du cercle imaginaire qui serait tracé si l’on étendait indéfiniment la carre vers l’extérieur, voir l’image ci-dessous.
Les skis à lignes de cotes plus profondes et à faible rayon de braquage (15 m ou moins) conviennent mieux aux virages à rayon court (la forme de la carre est plus incurvée). Des lignes de cotes plus droites et un rayon de braquage plus élevé (16 m ou plus) indiquent que les skis conviennent mieux aux virages à rayon long (la forme de la carre est moins incurvée).
Par conséquent, pour effectuer des virages serrés et les découper, vous aurez besoin d’un ski à rayon plus court. Cela ne signifie pas que les skis à grand rayon ne peuvent pas faire des virages courts, un bon skieur sera toujours capable de glisser dans des virages courts, mais les tailler proprement sera au-delà de ses capacités.
Vous pouvez vous demander pourquoi tous les skis n’ont pas un rayon court ?
En effet, un ski avec un rayon plus court devra être plus court en longueur, plus étroit sous le pied pour créer une plus grande différence entre la largeur de la taille et la largeur de la spatule/queue, et avoir des lignes de côtes plus courbées.
Un ski court et étroit sera plus rapide d’une carre à l’autre, ce qui vous permettra de vous engager plus rapidement dans le virage suivant et de prendre des virages plus serrés, ce qui est idéal pour effectuer des virages courts sur une neige dure, mais perdra en stabilité à des vitesses plus élevées et dans des virages plus longs, et un ski étroit s’enfoncera trop dans une neige plus profonde, perdant en manœuvrabilité et en élan, ce qui rendra les choses plus difficiles. Comme vous pouvez le constater, un ski à rayon court n’est pas toujours avantageux.
Un ski plus large, avec plus de surface sur la neige, est souvent utilisé pour le freeride parce qu’il permet au ski de rester sur la neige profonde, en gardant la vitesse et la maniabilité, et en laissant le pilote flotter sur la poudreuse. C’est pourquoi les skis de poudreuse ont un rayon plus grand que les skis de piste, car ils ont besoin de cette largeur supplémentaire pour rester sur la neige profonde.
FLEXION DU SKI (RIGIDITÉ)
Dans le point précédent, nous avons parlé du rayon du ski, mais le rayon ne signifie rien si vous ne pouvez pas fléchir le ski. Deux skis ayant le même rayon mais une rigidité différente peuvent avoir des performances complètement différentes.
Si vous mettez une paire de skis ensemble, base contre base, vous remarquerez qu’ils ne se touchent qu’au niveau de la spatule et du talon, et qu’ils s’écartent l’un de l’autre au niveau de la taille. C’est ce qu’on appelle la cambrure. Lorsque vous pesez sur le ski et que vous amorcez un virage, la force exercée sous le pied, qui pousse la taille du ski à s’écarter d’elle-même, dans la neige, crée une forme incurvée du ski, une forme de cambrure inversée, et cette force se répartit sur l’ensemble de la carre effective du ski, et en suivant cette forme, le ski se déplace dans un virage sculpté. Le cambre exige un déclenchement plus précis du virage et offre plus de stabilité, une meilleure adhérence des carres et une superbe précision avec beaucoup de puissance sur la neige dure et les surfaces glacées.
En fonction de la rigidité du ski, il faudra exercer une pression plus importante sur le ski dans un virage pour le fléchir et transformer la forme normale du cambre en un cambre inversé. Il faudra plus de puissance pour faire fléchir un ski plus rigide, qui sera moins tolérant lors du passage des bosses et de l’atterrissage en l’air.
Les skieurs qui exercent une forte pression, comme lors d’un virage rapide dans un slalom géant de Coupe du monde, préfèrent des skis rigides pour maintenir l’adhérence de la carre à grande vitesse, car un ski souple cédera et glissera. De plus, un ski plus rigide reprendra sa forme initiale avec plus de force lorsque la pression est relâchée, ce qui peut favoriser l’accélération en sortie de virage.
Les skis freeride et freestyle sont plus souples, car ils doivent être plus tolérants sur les terrains irréguliers, absorber les bosses et atterrir sur les sauts, et moins de pression est nécessaire pour carver sur les terrains moins stables. En revanche, les skis conçus pour les performances sur piste (en particulier les skis de course) sont plus rigides, car le skieur exerce une pression beaucoup plus forte sur une piste stable et durcie, où la neige ne risque pas de céder. Les skis de poudreuse et de parc, plus souples, ne seront pas aussi performants sur piste.
Les capacités et le sexe du skieur sont deux facteurs à prendre en compte lors du choix de la rigidité du ski à acheter :
Les skis pour débutants doivent être plus souples car ils n’exerceront pas beaucoup de pression sur le ski dans les virages en raison de leur faible vitesse. Les femmes ont généralement tendance à avoir moins de force et les skis de la même gamme sont donc un peu plus souples dans les modèles féminins. Plus vous voulez skier vite, plus la neige est dure et plus le niveau de compétence du skieur est élevé, plus les skis dont il a besoin sont rigides.
TYPES DE SKI
Il n’existe pas de ski parfait pour tous les terrains, toutes les conditions de neige et toutes les vitesses. L’essentiel est de déterminer où vous passerez la majeure partie de votre temps en montagne.
Skis de carving sur piste
La forme de ces skis permet de prendre des virages plus facilement (carve), ils ont tendance à être étroits à la taille (65-80 mm) pour une transition rapide d’une carre à l’autre et un déclenchement et une sortie de virage réactifs. Idéal pour les pistes damées et la neige dure. Les skis débutants-intermédiaires de cette catégorie, avec un flex souple, facilitent l’apprentissage des virages.
Votre choix si vous skiez principalement sur piste.
Skis all mountain
Ce sont les skis qui s’adaptent le mieux aux différents terrains, mais ils n’excellent dans aucun d’entre eux en particulier. Avec une forme similaire à celle d’un ski de carving, ils sont plus larges, en particulier sous le pied, généralement autour de (80-100 mm), ce qui augmente la flottaison sur la neige poudreuse mais réduit la vitesse de transition de carre à carre. Il existe de nombreux types de skis all mountain, dont la forme et la rigidité varient. Les formes vont de celles d’un ski de piste à celles d’un ski de freeride. Avec un ski all mountain, vous perdez en adhérence et en souplesse sur la pente par rapport à un ski de piste de même gamme, mais vous gagnez en confort et en facilité lorsque vous vous lancez dans la poudreuse ou d’autres neiges non damées.
C’est votre choix si vous souhaitez skier sur différents terrains et que vous ne possédez qu’une seule paire de skis.
Skis Freeride
Les skis de freeride sont conçus pour être utilisés principalement en hors-piste, dans toutes sortes de conditions de neige. Ils ont tendance à être un peu plus larges que les skis all mountain et moins gros que les skis de poudreuse, avec une taille d’environ (90-105 mm). La majorité des skis freeride ont au moins une sorte de rocker en spatule, ce qui aide le ski à flotter dans la neige variable et facilite le changement de direction lorsque les conditions de neige peuvent être difficiles. Il est plus facile de les faire pivoter sur n’importe quel terrain, mais plus difficile de les tailler sur les pentes.
Votre choix si vous souhaitez skier principalement en hors-piste dans toutes les conditions de neige.
Skis de poudreuse / Fat skis
Les skis de poudreuse ont tendance à être plus larges et un peu plus longs que les skis de freeride. Le flex est souvent plus souple, ce qui les rend plus performants dans la neige profonde. Taille des skis de poudreuse (105-140 mm). Le profil de cambre de la plupart des skis de poudreuse tente d’améliorer la flottaison et la facilité de déplacement dans la poudreuse, comme le rocker sur la spatule et le talon, ou même le cambre inversé. Certains skis de poudreuse spécifiques ont également un sidecut inversé, ce qui signifie que la spatule et le talon sont plus étroits que la taille, ce qui favorise la flottaison et la maniabilité dans la poudreuse profonde, mais les rend moins performants lorsque la neige n’est pas aussi parfaite.
Votre choix pour skier les jours de poudreuse.
Skis Big Mountain
Les skis Big Mountain sont conçus pour attaquer de grandes lignes à grande vitesse. Comparés aux skis Freeride, ils sont généralement plus larges, plus longs et plus rigides pour ajouter de la stabilité lors de la pratique rapide et agressive du ski hors-piste, dans une neige variable et agitée, ainsi que dans la poudreuse. Ce sont les skis de prédilection des compétiteurs de ski freeride.
C’est votre choix si vous voulez faire du hors-piste.
Skis Park et Pipe
Les skis park et pipe, également connus sous le nom de skis freestyle, sont destinés aux skieurs qui passent la majeure partie de leur temps sur le terrain du park. Vous trouverez presque toujours ces skis avec des spatules jumelées, c’est-à-dire avec un talon relevé pour décoller et atterrir les sauts en arrière. Ils ont aussi d’autres caractéristiques spécifiques au park comme des carres plus épaisses et des bases extrudées denses pour les rendre plus résistants à tous les coups qu’ils subissent sur les sauts et les rails. Ils ont généralement des tailles plus étroites avec des profils de cambrure complète. Les fixations sont généralement montées plus en avant que la normale, et certains skis sont complètement bidirectionnels. Ils peuvent être skiés à la même longueur que les skis all-mountain, ou légèrement plus courts, selon les préférences.
C’est à vous de choisir si vous voulez faire du park.
Skis de course
Leur forme est similaire à celle des skis de carving de loisir, mais ils sont généralement beaucoup plus rigides pour supporter des vitesses plus élevées et une pression plus importante. Les skis de slalom sont beaucoup plus courts qu’auparavant, les meilleurs coureurs du monde utilisant généralement des skis d’environ 160 cm, alors qu’il y a quelques années, ils n’envisageaient rien de moins que 205 cm. Flexibles et réactifs, ils permettent des virages incroyablement rapides sur neige ferme, mais ils manquent de polyvalence. Les skis GS sont plus rigides que les skis de slalom et ont des lignes de cotes plus longues, donc un rayon de braquage plus important. Ces skis ont tendance à être utilisés sur de la neige durcie et à vitesse élevée. Ils sont donc plus longs que les skis de slalom afin de favoriser la stabilité et l’adhérence. Les skieurs qui n’ont pas d’expérience de la course trouveront généralement que les skis de course GS sont très difficiles à utiliser.
Votre choix pour la compétition.
Skis de randonnée
Les skis de randonnée sont conçus pour monter les pentes à l’aide de peaux fixées au bas du ski pour la traction, et pour les descendre en enlevant les peaux. Ces skis sont généralement légers pour leur largeur afin de faciliter l’ascension et de nombreux accessoires facilitent la fixation des peaux. Ils utilisent des fixations spéciales qui permettent de dévaler les pentes à la montée. Les skis de randonnée varient en largeur et en poids, les versions les plus larges et les plus lourdes étant généralement utilisées pour les randonnées en hiver ou dans la neige profonde et les skis plus minces et plus légers étant généralement utilisés pour les randonnées au printemps, en été ou sur de longues distances.
C’est votre choix si vous voulez gravir la montagne et explorer loin des remontées mécaniques.
Skis de télémark
Un skieur de télémark tourne en faisant glisser un ski vers l’avant, en soulevant le talon de l’autre ski et en se pliant profondément au niveau du genou pour arquer les deux skis dans un virage. À moins que vous ne soyez un skieur avancé et rapide, un modèle tolérant et facile à tourner sera le meilleur choix. Les skis rigides ou longs sont très difficiles à manier pour un débutant en télémark. Il existe des skis spécifiques pour le télémark, mais vous pouvez utiliser d’autres skis. De nombreux skieurs de télémark choisissent un modèle alpin normal, comme un ski de freeride, avec des fixations de télémark. Ces fixations sont souvent appelées « free-heel ».
C’est à vous de choisir si vous voulez faire du télémark.
PROFIL DU SKI (CARROSSAGE / DÉVERS)
CAMBRE
Consiste en une légère courbe ascendante au centre du ski. Lorsqu’il est posé sur une surface plane, le ski présente deux zones de contact: l’une à la spatule et l’autre à la spatule. Cette cambrure du ski, ou arche, disparaît lorsque le skieur se met debout sur les skis. Le ski devient parfaitement plat sous le poids du skieur. Le but de cette cambrure est de répartir uniformément le poids du skieur et la pression sur toute la longueur du ski. Lorsque le ski est incliné sur sa carre, la forme de la cambrure est inversée. Ce cambre traditionnel est idéal pour le ski de piste et excellent sur neige dure.
ROCKER ou FULL ROCKER
Le rocker était à l’origine l’équivalent de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Reverse Camber ou Full Rocker, qui est en fait un cambre inversé. Les skis à rocker offrent une flottaison supérieure dans la neige molle et facilitent l’amorce des virages avec moins de risques de prendre une carre. Les skis larges conçus principalement pour la poudreuse sont souvent à bascule.
QU’EST-CE QUE LE ROCKER AUJOURD’HUI ?
Il s’agit de l’extension et de l’élévation de la spatule et/ou du talon du ski (selon que le ski a un simple ou un double rocker).
Si l’on regarde un ski sur une surface plane, la spatule commencera à s’élever plus près du centre que la spatule d’un ski normal.
Selon la précocité avec laquelle la spatule d’un ski commence à se relever, on dira qu’il a plus ou moins de rocker.
Les principaux avantages sont les suivants
- Meilleure flottaison dans la poudreuse
- Plus facile à skier sur un terrain accidenté
- Facilite l’amorce de virage par la prise de carre.
ROCKER/CAMBRE
En général, un rocker de spatule combiné à un cambre classique offre une excellente combinaison de portance et d’adhérence sur les carres.
Ce profil permet un meilleur contact avec les carres lorsque le ski s’incline en virage, plaçant le point de contact avant plus en arrière de la spatule, tandis que le point de contact arrière reste proche de la queue, ce qui permet une plus grande adhérence. La spatule à bascule permet une meilleure flottaison dans la neige profonde et une sensation moins accrocheuse sur le dur, tandis que l’arrière cambré stocke et transmet l’énergie de la même manière qu’un ski entièrement cambré. Ces skis sont très efficaces sur la neige dure et la poudreuse. Cette technologie s’applique aussi bien aux skis polyvalents qu’aux skis all mountain.
Si vous recherchez un ski qui flotte dans la neige poudreuse sans renoncer à la performance sur neige dure, c’est un excellent choix.
ROCKER/CAMBRE/ROCKER
Ce type de ski possède la flottaison et le caractère ludique d’un ski rocker ainsi que la tenue de carre supplémentaire d’un ski cambré. Les points de contact sont plus proches du milieu du ski qu’un ski cambré. La spatule et l’arrière du ski permettent de flotter dans la neige plus profonde et facilitent l’amorce et la sortie des virages. La partie centrale cambrée augmente la tenue de carre et la stabilité, ce qui permet d’avoir une carre efficace plus longue sur la neige dure. Ce profil de ski est bon pour être ludique dans le parc, donne de la flottaison sur la poudreuse, et pardonne aux débutants, c’est une bonne option également si vous n’avez qu’une paire de skis car ils sont très polyvalents.
ROCKER/FLAT/ROCKER
Ce ski est principalement destiné à la poudreuse et à la neige molle, car il est facile à tourner et à flotter, mais il offre également un peu plus de tenue de carre sur la neige dure et plus de pop qu’un ski à rocker complet.
Skis pour femmes
Les femmes pèsent généralement moins lourd et ont une masse corporelle moins importante que les hommes de même taille, leur centre de gravité est plus bas et elles exercent moins de force sur leurs skis. Elles ont donc normalement besoin de skis plus légers, plus souples et plus courts.
Grâce à des noyaux plus fins et plus souples et à moins de couches de laminés dans la construction, les skis pour femmes nécessitent moins de force pour tourner. De plus, les positions de montage sont souvent un peu plus en avant sur ces skis.
Les dimensions sont également différentes de celles des hommes. Par exemple, sur des skis larges, une semelle de 100 mm peut convenir à un homme de 80 kg, mais pour une femme de 60 kg, la semelle sera probablement de 90 mm. Mais pour une femme de 60 kg, une longueur de 90 mm serait probablement mieux adaptée. Il n’y a donc pas que le graphisme, la taille du ski est également importante.
Skis pour enfants
Presque tous les skis pour enfants, à l’exception de certains skis de poudreuse ou de course très performants, sont pratiquement identiques, contrairement à la grande variété de modèles pour adultes.
La taille est le facteur le plus important pour le choix des skis. La plupart des enfants ont une taille et un poids proportionnels, de sorte qu’un ski qui tombe entre les sourcils et le menton est généralement acceptable. La longueur du ski est plus proche des sourcils si l’enfant est plus expérimenté, ce qui lui permet d’enchaîner des virages parallèles. Si vous connaissez la taille de l’enfant en centimètres, pour choisir la taille du ski, il suffit de soustraire 10 centimètres de sa taille. La longueur du ski est plus proche du menton si l’enfant est moins expérimenté, s’il fait encore du chasse-neige ou s’il est encore en train de développer ses compétences ; dans ce cas, il faut soustraire 20 centimètres de sa taille.
Les skis pour enfants sont conçus pour être souples, tolérants, économiques et faciles à apprendre. Ils sont strictement destinés aux enfants pesant moins de 45 kg. Ils ont généralement un noyau composite souple qui nécessite peu de masse ou de technique, et moins de pression pour faire plier, fléchir et réagir le ski.